Airbnb.org amplía red de apoyo para familias en tratamientos médicos lejos de casa
A un año de su llegada al país, el programa de Estancias Médicas de Airbnb.org opera con cerca de 25 organizaciones aliadas que lograron 1,500 noches de alojamiento gratuito para familias que viajan por atención médica especializada.
En conferencia de prensa, Airbnb.org reveló que el programa busca reducir la carga económica de los traslados y ampliar el acompañamiento a pacientes y cuidadores.
Cuando una familia debe trasladarse a otra ciudad para que uno de sus integrantes reciba un tratamiento médico especializado, los gastos no terminan en consultas, medicamentos o procedimientos.
Encontrar un lugar donde permanecer durante semanas o meses también puede convertirse en una carga económica y emocional.
Para hacer frente a esta situación, la iniciativa articula una red de organizaciones sociales que identifican a pacientes y cuidadores que requieren hospedaje temporal mientras reciben atención médica. Actualmente, Airbnb.org trabaja con cerca de 25 organizaciones aliadas, entre ellas Fundación Scalabrini, ChildFund México y Banco de Tapitas.
El objetivo es atender una necesidad que suele quedar fuera de la conversación sobre el acceso a la salud que radica en contar con un espacio seguro, cómodo y cercano a los centros médicos permite que las familias concentren sus esfuerzos en el cuidado de sus pacientes, sin tener que resolver al mismo tiempo la incertidumbre de dónde dormir.
Durante el encuentro por el primer aniversario del programa, Christoph Gorder, director ejecutivo de Airbnb.org, destacó que la colaboración con organizaciones locales permite identificar las necesidades de cada familia y coordinar el apoyo. La organización anunció en mayo una inversión de 20 millones de pesos para ampliar Estancias Médicas en México durante los próximos tres años, con énfasis en familias que viajan para recibir tratamientos contra el cáncer y otras intervenciones especializadas.
Ver el impacto que hemos logrado en este primer año nos llena de esperanza y de una profunda gratitud. Trabajar de la mano con organizaciones increíbles en todo México nos ha permitido ofrecer a las familias no solo un techo, sino un espacio lleno de calidez y comodidad en sus momentos más vulnerables”, expresó Gorder.
Llegar a quienes lo necesitan
El directivo explicó que el programa no opera mediante solicitudes individuales aisladas, sino a través de instituciones de gobierno y organizaciones sin fines de lucro que ya trabajan con pacientes y sus familias.
Estas entidades conocen sus condiciones, realizan evaluaciones y pueden integrar el alojamiento a otros apoyos, como traslados, alimentación o acompañamiento social.
Al explicar cómo se determina la necesidad de cada estancia, Gorder sintetizó el criterio que orienta el programa: “Lo primero es responder ¿qué necesita la familia? ¿Dónde tiene que estar?”.
El modelo también contempla situaciones en las que una familia de bajos recursos debe acudir a un hospital privado, por ejemplo, cuando recibe atención mediante el respaldo de una asociación.
En esos casos, la vinculación con el programa se realiza a través de la organización aliada, bajo el criterio de colaboración con instituciones públicas o entidades sin fines de lucro.
Esta intermediación permite resolver barreras prácticas. Gorder reconoció que algunas personas no hablan español, no cuentan con un teléfono inteligente o no están familiarizadas con el uso de aplicaciones digitales. Por ello, las organizaciones acompañantes pueden apoyar con traducción, orientación para realizar la reserva e incluso con el traslado hasta el alojamiento.
La privacidad de los pacientes también forma parte del esquema. Los anfitriones reciben información de que se trata de una estancia vinculada con Airbnb.org y se les invita a brindar una atención especialmente cálida, sin revelar detalles médicos o personales de quienes se hospedan. Algunos anfitriones también ofrecen descuentos, lo que permite aprovechar mejor los recursos disponibles.
Financiamiento
El aniversario coincidió con el anuncio de un nuevo mecanismo global de financiamiento. A partir del 28 de octubre, Airbnb destinará a Airbnb.org una parte de los ingresos generados por cada estancia realizada en su plataforma comercial. Durante la sesión informativa se explicó que la aportación equivale a 10 centavos de dólar por estancia, una contribución pequeña por operación que, debido al volumen global de reservas, puede acumular recursos significativos.
La meta anunciada es aportar 500 millones de dólares a Airbnb.org durante los próximos cinco años y avanzar hacia la posibilidad de ofrecer un millón de noches de alojamiento gratuito al año a personas que atraviesan situaciones de vulnerabilidad, incluidas familias que viajan por motivos médicos y sobrevivientes de violencia doméstica y explotación.
Es importante distinguir este compromiso global de la inversión de 20 millones de pesos anunciada para fortalecer específicamente el programa mexicano.
Alojamiento como parte del acompañamiento
Para las familias beneficiarias, el impacto puede traducirse en algo tan concreto como tener un lugar donde descansar, preparar alimentos y permanecer cerca del hospital durante una etapa compleja.
La familia Meraz Velázquez, beneficiaria a través de Vuela Fundación, compartió cómo el alojamiento les permitió concentrarse en el cuidado de su hijo durante su tratamiento contra el cáncer.
“En medio de esta tormenta, contar con un lugar seguro, cómodo y tranquilo donde quedarnos fue una verdadera luz de esperanza. Nos dieron tranquilidad, refugio y la oportunidad de enfocarnos al 100% en el cuidado, la recuperación y el bienestar de nuestro hijo”.
Al iniciar su segundo año en México, Airbnb.org plantea ampliar su red de organizaciones aliadas y extender gradualmente el alcance del programa.
La Ciudad de México fue el punto de partida por la concentración de hospitales de referencia y centros de atención de tercer nivel, aunque la organización señaló que trabaja en la planeación de una expansión territorial.
Uno de los principales desafíos, reconoció Gorder, sigue siendo que más pacientes, familias y organizaciones conozcan la existencia de Estancias Médicas. Por ello, la difusión y el fortalecimiento de las alianzas serán fundamentales para acercar el apoyo a quienes pueden necesitarlo.
La experiencia muestra que el acceso a la atención médica también depende de factores que ocurren fuera del hospital. En ese trayecto, una estancia temporal puede representar mucho más que un techo: es una condición de estabilidad para que pacientes y cuidadores enfrenten el tratamiento con menos preocupaciones.
